El herpes genital, una condición que produce dolorosas úlceras e incremente la transmisión del sida, ha infectado a uno de cada seis estadounidenses, de acuerdo con una encuesta realizada en EEUU que muestra que los esfuerzos de prevención no han detenido los brotes.

El estudio, conducido entre el 2005 y el 2008, encontró que la tasa de infección realmente no cambió en forma significativa en comparación con un informe previo realizado entre 1999 y el 2004. Fue divulgado el martes por el Centro de Control y Prevención de Enfermedades en Atlanta (CDC).

No hay cura para el herpes, del que existen dos formas. El virus del herpes simplex tipo 1 normalmente causa úlceras cerca de la boca, que aparecen cuando hay catarro. El Tipo 2 forma úlceras cerca de los genitales. La mayoría de las personas infectadas desconoce que tenga el virus y lo propagan a sus parejas sexuales incluso cuando no experimentan síntomas, de acuerdo con CDC.

``Este estudio viene a ser un duro recordatorio de que el herpes sigue siendo una amenaza a la salud seria y común'', declaró Kevin Fenton, director del centro de Prevención de Enfermedades de Transmisión Sexual del CDC. ``Nos preocupan particularmente las persistentes altas tasas de herpes ente los afronorteamericanos, que posiblemente contribuye a las tasas desproporcionadas de VIH entre la comunidad negra''.

Los datos fueron tomados del ``National Health and Nutrition Examination Survey'', informe federal que toma datos de cuestionarios y expedientes médicos.

El Valtrexl, GlaxoSmithKline, aprobado para tratar síntomas y reducir la frecuencia de episodios de úlceras, tuvo ventas de $1,290 millones el año pasado. Estudios han encontrado que el aminoácido lisina, que se adquiere como suplemento dietético, reduce los síntomas y los brotes.